东晋时期皇权弱小而士族强大，这和当时的社会背景有很大关系。 从民族迁移的角度来看，东晋时期，北方大量士族和民众南迁，他们带来了强大的家族势力和经济基础，在南方形成了稳固的社会阶层。这些士族拥有大片土地、众多依附人口和私人武装，对皇权构成了很大的制约。 再从政治制度方面，东晋沿袭了西晋的门阀政治，选官主要依靠门第，士族垄断了高官要职，皇帝难以打破这种局面。 而同一时期的少数民族政权，比如五代十国时期，情况有所不同。这些少数民族政权的皇帝权力较大，有时甚至残暴滥杀武将，一方面是因为他们的政权建立往往依靠武力征服，皇帝个人权威较强；另一方面，民族迁移过程中，少数民族为了在陌生的环境中立足，需要强有力的皇权来整合内部力量。 还有，少数民族政权内部的权力斗争较为激烈，皇帝为了巩固自身地位，可能会采取极端手段。